Vrijwilligerswerk doen, regelmatig bewegen en actief tijd doorbrengen met het gezin hangen samen met een grotere mentale veerkracht. Dat blijkt uit een grootschalig langetermijnonderzoek onder ruim 26.000 inwoners van Hongkong door onderzoekers van de Universiteit van Hongkong. De wetenschappers brachten systematisch in kaart welke dagelijkse gewoonten en omstandigheden samengaan met het vermogen om te herstellen na tegenslag.
- Onderzoekers van de Universiteit van Hongkong volgden 26.210 mensen vanaf 15 jaar om voorspellers van veerkracht te vinden.
- Uit 208 mogelijke factoren kwamen 35 kenmerken naar voren, verdeeld over zeven levensgebieden zoals sociale relaties en leefstijl.
- Actieve gezinsactiviteiten, vrijwilligerswerk en voldoende beweging lieten duidelijke positieve verbanden zien.
- Het gaat om een observationele studie; de uitkomsten tonen een samenhang aan en geen direct oorzakelijk bewijs.
Breed onderzoek naar herstel na tegenslag
Psychologische veerkracht is het vermogen om mentaal gezond te blijven of te herstellen wanneer je te maken krijgt met stress of tegenslag. Veel eerdere onderzoeken keken slechts naar één factor tegelijk of richtten zich vooral op westerse bevolkingsgroepen. In deze studie analyseerden onderzoekers van de Universiteit van Hongkong gegevens van 26.210 deelnemers van vijftien jaar en ouder uit een groot bevolkingsonderzoek.1
De wetenschappers toetsten 208 mogelijke voorspellers die tussen 2009 en 2011 waren verzameld. Enkele jaren later, tussen 2011 en 2014, maten zij de psychologische veerkracht via een gevalideerde vragenlijst met 25 vragen die deelnemers zelf invulden. Uiteindelijk bleven er 35 factoren over die een betrouwbaar verband lieten zien met latere veerkracht, verdeeld over zeven verschillende levensgebieden.2
Welke gewoonten en omstandigheden vallen op?
Vooral actieve momenten met het gezin in het weekend, zoals samen sporten, wandelen, spelletjes doen of uitgebreid praten en eten, hingen samen met een hogere veerkracht. Passieve gezinsactiviteiten lieten dat verband niet zien. Daarnaast scoorden mensen die in het voorgaande jaar vrijwilligerswerk deden, voldoende bewogen volgens de richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie of harmonieuze familierelaties ervoeren gemiddeld hoger op veerkracht. Zulke gewoonten kunnen ook helpen om beter met stress om te gaan in het dagelijks leven.1
De rol van deze factoren verschilde wel per leeftijdsgroep en geslacht. Zo was een harmonieus gezinsleven sterker verbonden met veerkracht bij vrouwen dan bij mannen, terwijl beweging en religieuze betrokkenheid juist bij mannen een sterker verband lieten zien. Bij volwassenen van zestig jaar en ouder waren bijna alle positieve verbanden, zoals vrijwilligerswerk en familiebanden, sterker dan bij jongeren. Tegelijkertijd had de aanwezigheid van chronische ziekten bij deze oudere groep juist een sterkere negatieve samenhang met veerkracht.1
Dit onderzoek laat zien dat veerkracht samenhangt met een breed netwerk van dagelijkse leefgewoonten en sociale steun, en niet alleen een individuele karaktereigenschap is. Omdat het om een observationele studie gaat, is niet bewezen dat het starten met vrijwilligerswerk of sporten automatisch iemands veerkracht vergroot; vervolgonderzoek moet uitwijzen of gerichte programma’s daadwerkelijk een oorzakelijk effect hebben.
Bronnen en achtergrond
Dit artikel is informatief en vervangt geen medisch advies. Heb je klachten of twijfel je over je gezondheid, neem dan contact op met je huisarts. Voor het maken van dit artikel en/of de afbeelding kan AI gebruikt zijn. Lees meer in onze disclaimer en over onze werkwijze.
Gebruikte bronnen:
Gepubliceerd op 12 november 2026. Laatste review op 12 november 2026, 7:01 door Redactie
