Wie voldoende remslaap en diepe slaap pakt, loopt mogelijk minder risico op tientallen gezondheidsproblemen. Dat blijkt uit een grootschalig Brits onderzoek waarbij ruim 95.000 volwassenen jarenlang werden gevolgd met een bewegingssensor.
- Metingen met polssensoren bij 95.559 deelnemers tonen een duidelijk verband tussen slaapkwaliteit en latere diagnoses.
- Elke toename in remslaap met ruim drie kwartier hing samen met een lager risico op 83 aandoeningen.
- Mensen die korter dan 5 uur per nacht sliepen, hadden juist meer kans op 37 verschillende kwalen.
Een goede nachtrust draait om meer dan alleen het aantal uren in bed. Wetenschappers van onder meer de Capital Medical University in Peking analyseerden meetgegevens van 95.559 deelnemers uit de Britse UK Biobank. De deelnemers droegen een week lang continu een polsmeter. Een computermodel berekende vervolgens de verschillende slaapfasen, zoals de lichte slaap, de diepe slaap en de remslaap waarin mensen dromen. De gezondheid van deze groep werd daarna gemiddeld bijna negen jaar gevolgd.
Slaapfasen en specifieke ziektes
Uit de analyse bleek dat de verdeling van de slaapfasen nauw aansluit bij de gezondheid op de lange termijn. Deelnemers met relatief veel remslaap kregen minder vaak te maken met 83 aandoeningen. Zo lag het risico op dementie, hartfalen en de ziekte van Parkinson flink lager bij mensen met meer remslaap.
Diepe slaap liet een ander patroon zien. Meer diepe slaap hing specifiek samen met een lager risico op zeven kwalen, waaronder diabetes type 2 en ernstige depressieve stoornissen. Onrustig slapen, zoals vaak wakker schieten na het inslapen of sterk wisselende slaaptijden, hing juist samen met een hogere kans op angststoornissen en verslavingsproblemen.
Het belang van zes tot acht uur rust
Naast de fasen bleek ook de totale slaapduur van groot belang. De minste risico’s op ziektes werden gezien bij mensen die gemiddeld tussen de 6 en 8 uur per nacht sliepen. Voor tientallen aandoeningen bleek dit tijdsvenster het gunstigst. Aan de ondergrens vielen duidelijke gevaren op: wie structureel minder dan 5 uur per nacht sliep, had een verhoogd risico op 37 verschillende aandoeningen.
Hoewel polsbandjes een betrouwbaarder beeld geven dan zelf ingevulde vragenlijsten, kunnen de onderzoekers niet bewijzen dat slaaptekort of minder remslaap de ziektes rechtstreeks veroorzaakt. Beginnende ziektes kunnen immers ook het slaappatroon zelf verstoren.
Dit bevolkingsonderzoek laat zien dat een nachtrust van 6 tot 8 uur en voldoende remslaap en diepe slaap statistisch samengaan met minder aandoeningen bij volwassenen van middelbare en oudere leeftijd. Omdat het om observaties gaat, staat niet vast dat het verlengen van de remslaap ziektes voorkomt; de slaapkwaliteit kan ook een vroege weerspiegeling zijn van de algemene lichamelijke gezondheid.
Bronnen en achtergrond
Dit artikel is informatief en vervangt geen medisch advies. Heb je klachten of twijfel je over je gezondheid, neem dan contact op met je huisarts of apotheker.
Gebruikte bron:
Gepubliceerd op 25 september 2026. Laatste review op 25 september 2026, 13:05 door Alex
