Is 0.0 bier gezond? De waarheid over alcoholvrij bier, suiker, calorieën en je lijf

Het terras zit vol, de zon schijnt en de glazen klinken. Maar kijk je goed, dan zie je steeds vaker een blauw labeltje of een 0.0 logo. Alcoholvrij bier is bezig met een ongekende opmars. Waar het vroeger smaakte naar ‘nat karton', is het nu nauwelijks van echt te onderscheiden. Een uitkomst voor de Bob, de zwangere vrouw en de deelnemer aan Dry January. Maar hoe verantwoord is dat goudgele alcoholvrije drankje eigenlijk? Is 0.0 bier gezond, of drink je stiekem een suikerbom?

Wat is 0.0 bier precies (en is het echt alcoholvrij)?

Voordat we kijken of het gezond is, moeten we even muggenziften over de percentages. In Nederland maken we onderscheid tussen ‘alcoholarm' en ‘alcoholvrij'.

Alcoholvrij (0.0%): Hier mag écht geen alcohol in zitten. Dankzij moderne brouwtechnieken kunnen brouwers de alcohol eruit filteren of verdampen, of het brouwproces zo stoppen dat er geen alcohol ontstaat.
Alcoholarm (tot 0.5%): In veel buitenlandse bieren (zoals Duitse Weizen) mag ‘Alkoholfrei' nog tot 0.5% alcohol bevatten. Dat is verwaarloosbaar (een rijpe banaan bevat soms ook sporen van alcohol), maar voor wie strikt 0.0 wil drinken wel iets om op te letten.

De strijd der calorieën: pils vs. 0.0

Als je wilt afvallen of op je gewicht let, is alcoholvrij bier bijna altijd de winnaar ten opzichte van gewoon bier. Alcohol zelf is namelijk een dikmaker; één gram alcohol levert 7 kilocalorieën. Dat is bijna net zoveel als puur vet (9 kcal).

Laten we de cijfers eens naast elkaar leggen (per glas van 250ml):

Gewoon pils (5%): ca. 110 kcal
Alcoholvrij pils (0.0%): ca. 50 – 60 kcal
Frisdrank (Cola/Sinas): ca. 105 kcal

Je ziet het direct: een 0.0 biertje bevat ongeveer de helft van de calorieën van een gewone pilsener en aanzienlijk minder dan suikerhoudende frisdrank. Doe je mee aan Dry January om wat kilo's kwijt te raken? Dan is de overstap van alcohol naar 0.0 dus een slimme zet.

Het suiker-dilemma: de keerzijde van de medaille

Is 0.0 bier gezond zonder mitsen en maren? Niet helemaal. Brouwers staan voor een uitdaging: alcohol geeft smaak en ‘body' aan bier. Haal je dat weg, dan wordt het drankje snel waterig. Om dit te compenseren, blijven er in alcoholvrij bier vaak meer onvergiste suikers achter.

Terwijl in gewoon bier de suikers grotendeels zijn omgezet in alcohol, bevat een blikje alcoholvrij bier al snel zo'n 3 tot 6 gram suiker (ongeveer 1 tot 1,5 klontje). Dat is veel minder dan frisdrank (dat al snel 25 gram suiker bevat), maar wel iets om rekening mee te houden als je strikt suikervrij wilt leven. Drink je op een avond zes 0.0 biertjes weg? Dan heb je ongemerkt toch behoorlijk wat suiker binnen. Zoek je echt een drankje zonder suiker? Lees dan onze analyse over zero frisdranken.

Waarom sporters zweren bij 0.0

Misschien heb je het wel eens gezien bij de finish van een marathon: lopers die direct een alcoholvrij biertje aangereikt krijgen. Dat is geen marketingtruc, er zit een wetenschappelijke gedachte achter. Is 0.0 bier gezond voor sporters?

Ja, best wel. Bier bestaat voor het grootste deel uit water en koolhydraten uit graan. 0.0 bier is isotoon. Dat betekent dat het vocht en de mineralen snel door het lichaam worden opgenomen. Het vult je vochtbalans aan, levert koolhydraten voor nieuwe energie en bevat vaak B-vitamines en mineralen zoals magnesium. Omdat de uitdrogende werking van alcohol ontbreekt, is een alcoholvrije Weizen na het sporten dus een prima hersteldrank (en vaak lekkerder dan een lauwe sportdrank).

Is 0.0 bier gezond voor je lever?

Hier kunnen we kort over zijn: ja. De grootste vijand van je lever is ethanol (alcohol). Door te kiezen voor 0.0, bespaar je je lever het zware werk om gifstoffen af te breken. Je geniet wel van de smaak en de gezelligheid, maar niet van de leverschade. Dit maakt het een uitstekend alternatief voor mensen die hun lever rust willen gunnen maar niet de hele avond aan de Spa Rood willen zitten.

Conclusie: is 0.0 bier gezond?

Als we alles tegen elkaar wegstrepen, is alcoholvrij bier een gezonde keuze binnen een gebalanceerd dieet, zeker in vergelijking met alcoholhoudend bier en frisdrank. De voordelen op een rij:

Het bevat 50% minder calorieën dan gewoon bier.
Je hebt geen last van de giftige effecten van alcohol (kater, leverschade, slechte slaap).
Het werkt hydraterend na het sporten.
Je mag er gewoon mee autorijden.

Het enige minpuntje is de restsuiker. Drink het dus met mate en zie het niet als vervanger voor water, maar als een verantwoord genietmoment.

Veelgestelde vragen over alcoholvrij bier

Mag ik 0.0 bier drinken als ik zwanger ben?

Ja, bieren met het label 0.0% zijn veilig tijdens de zwangerschap en borstvoeding. Let bij buitenlandse merken wel goed op het etiket; staat er ‘alcoholvrij' maar zit er toch 0.5% in? Dan adviseert het Voedingscentrum om ze te laten staan. In Nederland is 0.0 echt 0.0.

Is 0.0 bier ongezond voor kinderen?

Fysiek gezien is een 0.0 biertje niet veel slechter dan een frisdrank. Toch wordt het sterk afgeraden door experts. Het drinken van alcoholvrij bier went kinderen aan de smaak van bier en het ‘gezelligheids-aspect' van alcohol drinken. Dit verlaagt de drempel om later ‘echt' te gaan drinken.

Krijg je een bierbuik van alcoholvrij bier?

Een bierbuik ontstaat door een overschot aan calorieën (vaak in combinatie met vet eten, zoals bitterballen). Hoewel 0.0 bier minder calorieën bevat dan gewoon bier, bevat het er nog steeds meer dan water of thee. Drink je er te veel van en beweeg je te weinig, dan kun je er inderdaad van aankomen.