Steeds vaker zie je de term “ademcirkel” voorbijkomen op sociale media en bij yogastudio's. Maar wat is het precies? Bij een ademcirkel adem je samen met anderen in een groep, onder begeleiding van een facilitator. Het is een intensieve ervaring die diepe ontspanning kan brengen, maar ook emoties kan losmaken. In dit artikel lees je wat een ademcirkel inhoudt, wat er tijdens zo'n sessie gebeurt en of het iets voor jou is.
Wat is een ademcirkel?
Een ademcirkel is een groepssessie waarin deelnemers samen ademwerk beoefenen. De naam verwijst naar de opstelling: meestal liggen de deelnemers in een cirkel op matten, met het hoofd naar het midden gericht. Een gecertificeerde ademcoach of facilitator begeleidt de sessie en zorgt voor een veilige sfeer.
Tijdens een ademcirkel staat de zogenaamde verbonden ademhaling centraal. Dit is een ademtechniek waarbij je de pauzes tussen in- en uitademing weglaat. Je ademt als het ware in een doorlopende cirkel, vandaar ook de Engelse term “circular breathing”. Deze techniek is intensiever dan hoe je normaal ademt en heeft daardoor een merkbaar effect op je lichaam en geest.
Een sessie duurt meestal tussen de anderhalf en drie uur. Dit omvat niet alleen het ademen zelf, maar ook een introductie, eventuele ontspanningsoefeningen en een afsluitende deelronde waarin je je ervaringen kunt delen met de groep.
Hoe werkt verbonden ademhaling?
Bij verbonden ademhaling adem je bewust sneller en dieper dan normaal, zonder pauzes tussen de ademhalingen. Dit verstoort tijdelijk de balans tussen zuurstof en koolstofdioxide in je bloed. Het koolstofdioxidegehalte daalt, waardoor je lichaam fysiologisch anders gaat reageren.
Door deze verandering in bloedgassen kan het analytische deel van je hersenen (de neocortex) tijdelijk minder actief worden. Sommige beoefenaars beschrijven dit als “uit je hoofd komen” en meer in je lichaam zakken. Je wordt je bewuster van fysieke sensaties en emoties die normaal gesproken op de achtergrond blijven.
Daarnaast activeert de ademtechniek het autonome zenuwstelsel. Afhankelijk van de fase van de sessie kan zowel het sympathische systeem (actief, alert) als het parasympathische systeem (rust, herstel) worden aangesproken. De begeleider stuurt dit mede aan met muziek en aanwijzingen.
Wat kun je ervaren tijdens een ademcirkel?
De ervaringen tijdens een ademcirkel variëren sterk van persoon tot persoon en van sessie tot sessie. Wat je meemaakt hangt af van wat er op dat moment bij je speelt, je fysieke gesteldheid en je ervaring met ademwerk.
Op lichamelijk vlak zijn tintelingen in handen, voeten of gezicht heel gebruikelijk. Dit komt door de veranderde bloedgaswaarden. Sommige mensen ervaren ook spierspanning of lichte krampen, temperatuurwisselingen, trillen of juist een diepe ontspanning. Deze reacties zijn tijdelijk en verdwijnen zodra je weer normaal gaat ademen.
Emotioneel kan er van alles bovenkomen. Verdriet, blijdschap, boosheid, opluchting: het zijn allemaal normale reacties. Onderdrukte gevoelens kunnen naar de oppervlakte komen doordat de rationele controle tijdelijk afneemt. Dit wordt door veel deelnemers als bevrijdend ervaren, hoewel het ook confronterend kan zijn.
Mentaal ervaren sommigen herinneringen, inzichten of een gevoel van helderheid. Anderen beschrijven het als een soort meditatie waarbij gedachten tot rust komen. De ervaring is voor iedereen anders en er is geen goed of fout.
Wat is het verschil met andere vormen van ademwerk?
Ademwerk is een verzamelnaam voor allerlei technieken waarbij je bewust je ademhaling aanpast. De ademcirkel onderscheidt zich op een paar punten van andere vormen.
Het groepsaspect maakt een ademcirkel bijzonder. Je ademt niet alleen, maar in gezelschap van anderen die hetzelfde doormaken. Dit creëert een gevoel van verbondenheid en kan de ervaring versterken. Tegelijkertijd biedt de groep een vangnet: er is altijd begeleiding aanwezig.
De verbonden ademhaling is intensiever dan rustige technieken zoals 4-7-8 ademhaling of coherente ademhaling. Het is vergelijkbaar met holotropisch ademwerk, maar meestal iets korter en toegankelijker voor beginners. De setting met muziek, begeleiding en groepsdynamiek maakt het tot een complete ervaring.
Voor wie thuis wil oefenen zijn er ook rustigere vormen van ademwerk geschikt, zoals buikademhaling of ademhalingstechnieken gericht op ontspanning. Een ademcirkel is vooral bedoeld als diepgaande groepservaring onder professionele begeleiding.
Voor wie is een ademcirkel geschikt?
Een ademcirkel kan waardevol zijn voor iedereen die openstaat voor zelfreflectie en nieuwsgierig is naar de effecten van bewuste ademhaling. Het kan helpen bij het loslaten van spanning, het verwerken van emoties of simpelweg als manier om even helemaal uit de dagelijkse sleur te stappen.
Je hoeft geen ervaring te hebben met ademwerk of meditatie. Goede facilitators stemmen de begeleiding af op de groep en geven duidelijke instructies. Het belangrijkste is dat je bereid bent om je over te geven aan het proces en je eigen grenzen aan te voelen.
Mensen die baat kunnen hebben bij een ademcirkel zijn onder andere degenen die veel stress ervaren en moeilijk kunnen ontspannen, mensen die het gevoel hebben vast te zitten in patronen of emoties, en mensen die op zoek zijn naar nieuwe manieren van zelfonderzoek. Ook voor wie geïnteresseerd is in het zenuwstelsel en de verbinding tussen lichaam en geest kan het een interessante ervaring zijn.
Wanneer is een ademcirkel niet geschikt?
Hoewel ademwerk voor de meeste mensen veilig is, zijn er situaties waarin voorzichtigheid geboden is of waarin je beter kunt afzien van deelname. Dit geldt vooral voor de intensievere vormen zoals verbonden ademhaling.
De belangrijkste contra-indicaties zijn hart- en vaatziekten (waaronder angina, doorgemaakt hartinfarct of beroerte), ongecontroleerde hoge bloeddruk, epilepsie, zwangerschap en ernstige psychische aandoeningen zoals actieve psychose of ernstige PTSS. Ook bij glaucoom, een aneurysma of netvliesloslating is intensief ademwerk niet aan te raden.
Gebruik je medicijnen die de hersenfunctie beïnvloeden, zoals antidepressiva, anti-angstmedicatie of ADD-medicatie? Overleg dan eerst met zowel je arts als de ademcoach. Hetzelfde geldt als je een voorgeschiedenis hebt van hyperventilatie of paniekaanvallen.
Bij twijfel is het verstandig om vooraf contact op te nemen met de facilitator. Een goede ademcoach neemt de tijd om je situatie te bespreken en kan inschatten of deelname verantwoord is. Soms is een individuele sessie een betere eerste stap dan een groepssessie.
Hoe vind je een goede ademcirkel?
Het aanbod van ademcirkels groeit, maar de kwaliteit varieert. Let bij het kiezen van een sessie op een aantal punten.
Kijk naar de achtergrond van de facilitator. Een goede ademcoach heeft een erkende opleiding gevolgd en kan uitleggen welke techniek wordt gebruikt. Vraag gerust naar certificeringen of ervaring. Transparantie over contra-indicaties is ook een goed teken: een professionele begeleider vraagt vooraf naar je gezondheid en bespreekt eventuele risico's.
De groepsgrootte maakt uit voor de persoonlijke aandacht. In een kleine groep (tot ongeveer tien personen) kan de facilitator beter inspelen op individuele behoeften. Sommige aanbieders hebben ook assistenten aanwezig voor extra ondersteuning.
Lees reviews of vraag ervaringen van anderen. Platforms zoals Hipsy bieden een overzicht van ademcirkels in Nederland, vaak inclusief beoordelingen. Yogastudio's, wellnesscentra en zelfstandige ademcoaches organiseren regelmatig sessies in verschillende regio's.
De kosten variëren van ongeveer 30 tot 75 euro per sessie, afhankelijk van de duur, locatie en ervaring van de facilitator. Een hogere prijs is geen garantie voor betere kwaliteit, maar extreem lage prijzen kunnen wel een signaal zijn om kritisch te kijken naar wat je kunt verwachten.
Tips voor je eerste ademcirkel
Ga je voor het eerst naar een ademcirkel? Een paar praktische tips kunnen helpen om het meeste uit de ervaring te halen.
Eet niet te zwaar in de uren voor de sessie. Een volle maag kan oncomfortabel zijn als je intensief gaat ademen. Draag losse, comfortabele kleding waarin je vrij kunt bewegen en ademen. Neem eventueel een extra trui of dekentje mee, want tijdens de ontspanningsfase kan je lichaamstemperatuur dalen.
Ga zonder al te veel verwachtingen. Elke sessie is anders en wat je ervaart hangt af van veel factoren. Probeer niet te sturen naar een bepaald resultaat, maar sta open voor wat er komt. Als je tijdens de sessie merkt dat het te intens wordt, is het altijd toegestaan om rustiger te gaan ademen of even te pauzeren.
Na afloop is het fijn om niet meteen door te haasten naar de volgende afspraak. Gun jezelf tijd om de ervaring te laten bezinken. Drink voldoende water en vermijd zware activiteiten of belangrijke beslissingen direct na de sessie.
Veelgestelde vragen
Is een ademcirkel hetzelfde als holotropisch ademwerk?
Niet precies. Beide gebruiken verbonden ademhaling, maar holotropisch ademwerk is vaak intensiever en duurt langer (tot drie uur). Een ademcirkel is meestal wat toegankelijker en korter, hoewel de grenzen niet scherp zijn.
Kan ik flauwvallen tijdens een ademcirkel?
Het is zeldzaam maar niet onmogelijk. Duizeligheid komt vaker voor en is meestal onschuldig. Als je je niet lekker voelt, ga dan rustiger ademen en laat de begeleider dit weten.
Hoe vaak kun je naar een ademcirkel?
Dit is persoonlijk. Sommigen gaan maandelijks, anderen een paar keer per jaar. Luister naar je eigen behoefte en neem tijd om ervaringen te integreren voordat je weer gaat.
Is ademwerk wetenschappelijk onderbouwd?
Er is groeiend wetenschappelijk bewijs dat ademhalingstechnieken effect hebben op stress, stemming en het zenuwstelsel. Onderzoek van Stanford University toont aan dat gerichte ademhalingsoefeningen emotionele zelfregulatie kunnen verbeteren. Specifiek onderzoek naar ademcirkels is beperkter.
Wat als ik emotioneel word tijdens de sessie?
Dit is normaal en wordt door facilitators verwacht. Je hoeft je niet in te houden of te schamen. Na de sessie is er meestal gelegenheid om te delen wat je hebt ervaren.
Kan ik ook thuis verbonden ademhaling doen?
In principe wel, maar voor je eerste keer is begeleiding sterk aan te raden. Intensief ademwerk kan onverwachte reacties oproepen. Zodra je ervaring hebt, kun je thuis voorzichtig oefenen met kortere sessies.
Bronnen en meer informatie
Dit artikel is geschreven voor informatieve doeleinden en vervangt geen professioneel medisch advies. Raadpleeg bij gezondheidsklachten altijd een arts of erkende zorgverlener.
Gebruikte bronnen:
- The Breathwork Movement – Wat is een ademcirkel
- Meditation Moments – Verbonden ademhaling
- The Breathwork Movement – Veiligheid en contra-indicaties bij ademwerk
- Instituut voor Ademfysiologie
Meer weten over ademwerk en gerelateerde technieken? Lees ook onze artikelen over ademwerk, nervus vagus oefeningen en de polyvagaal theorie.
Artikel geschreven op 26 januari 2026. Laatste review op 26 januari 2026, 20:47 door Alex
