Laatst bijgewerkt op 11 oktober 2024, 17:51

Het klinkt bijna als een mirakel: een vrouw met diabetes type 1 heeft dankzij een nieuwe stamcelbehandeling al een jaar geen insuline-injecties meer nodig. Dit baanbrekende resultaat biedt nieuwe hoop voor miljoenen mensen die dagelijks afhankelijk zijn van insuline.

 

Hoe werkt de stamceltherapie?

Bij diabetes type 1 valt het immuunsysteem de cellen aan die insuline aanmaken. Maar dankzij stamceltherapie kunnen wetenschappers nu deze bètacellen, die in de alvleesklier de insuline produceren, opnieuw creëren. Bij deze baanbrekende behandeling worden stamcellen omgezet in nieuwe bètacellen, die vervolgens worden getransplanteerd. De vrouw in dit onderzoek ontving deze cellen in haar buikspieren en begon binnen drie maanden weer zelf insuline aan te maken. Inmiddels is ze al een jaar vrij van insuline-injecties​.

 

Wat betekent dit voor de toekomst?

De resultaten zijn verbluffend, maar de therapie bevindt zich nog in de testfase. Wetenschappers willen de stamcelbehandeling nu op grotere schaal testen, bij een groep van 10 tot 20 mensen. Er wordt onderzocht of de nieuwe cellen op lange termijn blijven functioneren en of ze veilig zijn. Ook moet worden gekeken naar hoe het immuunsysteem reageert, omdat dit bij diabetes type 1 juist de bètacellen aanvalt​.

 

Uitdagingen en vervolgstappen

Hoewel de resultaten veelbelovend zijn, blijven er enkele uitdagingen. Zo kreeg de vrouw die deelnam aan het onderzoek al medicijnen om afstoting van de nieuwe cellen te voorkomen, omdat ze eerder een levertransplantatie had ondergaan. Het is nog niet duidelijk hoe mensen met diabetes type 1 zonder deze medicijnen zullen reageren op de stamceltherapie. Daarnaast bestaat er een klein risico dat de stamcellen zich abnormaal ontwikkelen, wat mogelijk kan leiden tot andere gezondheidsproblemen, zoals kanker. Onderzoekers zijn daarom voorzichtig en blijven de veiligheid en effectiviteit van de behandeling nauwkeurig monitoren​.

 

Een toekomst zonder injecties?

Ondanks de uitdagingen biedt deze doorbraak veel hoop. Onderzoek in zowel Nederland als het buitenland loopt volop, en wetenschappers hopen dat stamceltherapie in de toekomst een effectieve en veilige oplossing kan worden voor mensen met diabetes type 1.

Meer weten? Lees verder op Diabetes.nl.