Onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) kunnen spierbewegingen nauwkeurig volgen met piepkleine magneetjes in de spier. Deze techniek kan het in de toekomst makkelijker maken om een robotische prothese aan te sturen. Het systeem werkte in een eerste proef bij drie mensen met een onderbeenamputatie.
- In spieren geplaatste magnetische bolletjes van 3 millimeter meten veranderingen in spierlengte via sensoren op de huid.
- Drie deelnemers met een onderbeenamputatie stuurden met hun spieren succesvol een computeraanwijzer aan.
- De magnetische meting werkte stabieler en nauwkeuriger dan standaard plakkers op de huid.
Hoe magneetjes spierbewegingen meten
Traditionele protheses gebruiken vaak plakkers op de huid om elektrische activiteit van spieren te meten. Die elektrische signalen zijn niet altijd betrouwbaar. Zo kan zweet het contact verstoren en meet een plakker soms per ongeluk signalen van een spier ernaast. Bovendien vervaagt het elektrische signaal snel wanneer iemand een spier langere tijd aangespannen houdt.
De onderzoekers van MIT kozen daarom voor een mechanische benadering. Artsen plaatsten paren van magnetische bolletjes van drie millimeter doorsnee in de kuitspieren van drie proefpersonen. Wanneer een spier korter of langer wordt, verandert de afstand tussen de magneetjes. Een draadloze sensor op de huid meet die afstandsverandering tot wel zes centimeter diep in het weefsel.
Virtuele test zonder echte prothese
Tijdens het experiment droegen de deelnemers nog geen echte beenprothese. In plaats daarvan bestuurden zij met hun kuitspieren een aanwijzer op een computerscherm. De bewegingen op het scherm bootsten de sturing na die later nodig is voor een robotische enkel en voet. De proefpersonen kregen dezelfde taken ook met gewone huidelektroden en geïmplanteerde stroomdraadjes. De magneetjes leverden een nauwkeurigere en stabielere besturing op dan de elektrische metingen.
De drie deelnemers hadden eerder een speciale operatie ondergaan waarbij overgebleven spierparen in de stomp opnieuw aan elkaar zijn gekoppeld. Daardoor voelen zij beter aan hoe hun spieren bewegen en welke houding het been inneemt. De onderzoekers willen de magneetjes nu testen bij een grotere groep mensen die daadwerkelijk met een robotische prothese loopt.
Dit onderzoek laat zien dat magnetische bolletjes in een spier betrouwbaarder werken dan plakkers op de huid, maar de techniek is nog niet klaar voor dagelijks gebruik. De metingen zijn tot nu toe alleen getest bij drie personen tijdens computertaken en nog niet tijdens het daadwerkelijk lopen met een beenprothese. Er is eerst meer onderzoek nodig om te bewijzen of dit systeem ook veilig en stabiel werkt bij dagelijkse bewegingen.
Bronnen en achtergrond
Dit artikel is informatief en vervangt geen medisch advies. Heb je klachten of twijfel je over je gezondheid, neem dan contact op met je huisarts. Tijdens het maken van dit artikel en/of de afbeelding kan AI gebruikt zijn. Lees meer in onze disclaimer en over onze werkwijze.
Gebruikte bronnen:
Gepubliceerd op 29 oktober 2026. Laatste review op 29 oktober 2026, 19:01 door Redactie
