Autistische vrouwen ervaren klachten tijdens de overgang aanzienlijk vaker als hevig en ontwrichtend dan niet-autistische vrouwen. Dat blijkt uit een studie van de Britse Bournemouth University onder ruim negenhonderd deelnemers. De onderzoekers zagen dat overgangsklachten bij deze groep vaker samengaan met angst, somberheid en een lagere kwaliteit van leven.
- Deelnemers hielden vijf weken lang hun overgangsklachten en welzijn bij.
- Autistische deelnemers meldden twee keer zo vaak hart- en vaatziekten en vier keer zo vaak aandoeningen aan spieren of gewrichten.
- Moeite met grip houden op lichamelijke veranderingen hing samen met ernstigere klachten.
Waarom de overgang extra zwaar kan zijn
De overgang brengt grote schommelingen in hormonen met zich mee. Veel vrouwen krijgen daardoor last van opvliegers, vermoeidheid of stemmingswisselingen. Voor autistische vrouwen kunnen deze veranderingen extra hard aankomen. Veel autistische mensen ervaren in het dagelijks leven al moeite met prikkels, plannen en het reguleren van emoties. Wanneer de overgang daar bovenop komt, kunnen bestaande uitdagingen plotseling verergeren.
Volgens de onderzoekers speelt ook het gevoel van controle een grote rol. Vrouwen die moeite hadden om de veranderingen in hun lichaam en geest te begrijpen, rapporteerden hevigere overgangsklachten. Deelnemers gaven aan dat hun ervaringen vaak niet leken op de verhalen die ze over de overgang kenden. Daardoor voelden sommigen zich angstig of dachten ze dat ze ernstig ziek waren.
Meer lichamelijke aandoeningen en minder begrepen door artsen
Uit de studie bleek ook dat autistische deelnemers veel vaker te maken hebben met chronische lichamelijke aandoeningen. Zo rapporteerden zij bijna twee keer zo vaak aandoeningen aan het hart en de bloedvaten. Klachten aan het bewegingsapparaat, zoals hypermobiliteit van gewrichten, kwamen zelfs ruim vier keer vaker voor. Zulke chronische aandoeningen kunnen de klachten van de overgang verder versterken.
Daarnaast lopen autistische vrouwen tegen belemmeringen aan in de spreekkamer. Autistische mensen kunnen vanbinnen hevige stress of pijn ervaren, terwijl ze vanbuiten heel rustig en zakelijk klinken. Daardoor schatten zorgverleners hun nood soms verkeerd in. Duidelijke, op maat gemaakte informatie en artsen die goed luisteren naar wat de patiënt zegt, zijn daarom volgens de onderzoekers hard nodig.
Dit onderzoek toont aan dat de overgang voor autistische vrouwen extra zwaar kan verlopen, mede door vaker aanwezige lichamelijke aandoeningen. De resultaten zijn gebaseerd op zelfgerapporteerde vragenlijsten over een periode van vijf weken. Er is nog meer langdurig onderzoek nodig om te zien hoe klachten over meerdere jaren verlopen.
Bronnen en achtergrond
Dit artikel is informatief en vervangt geen medisch advies. Heb je klachten of twijfel je over je gezondheid, neem dan contact op met je huisarts. Tijdens het maken van dit artikel en/of de afbeelding kan AI gebruikt zijn. Lees meer in onze disclaimer en over onze werkwijze.
Gebruikte bronnen:
Gepubliceerd op 3 november 2026. Laatste review op 3 november 2026, 13:00 door Redactie
