Muntthee is een van de populairste kruidentheeën van Nederland. Veel mensen drinken het dagelijks. Vers gezet met een handvol blaadjes uit de tuin of snel een zakje uit de doos. Maar is muntthee gezond of is het vooral lekker? De werkzame stof menthol heeft bewezen effecten op je spijsvertering, maar er zijn ook nadelen. We zetten de feiten op een rij.
- Muntthee is cafeïnevrij, caloriearm en staat als kruidenthee in de Schijf van Vijf
- Menthol ontspant de spieren van het spijsverteringskanaal en kan helpen bij een opgeblazen gevoel en buikkrampen
- Pepermuntolie (in capsules) is onderzocht als behandeling bij het prikkelbaredarmsyndroom (PDS) en laat licht positieve effecten zien
- Muntthee kan brandend maagzuur verergeren, doordat menthol de sluitspier van de slokdarm ontspant
- Twee tot drie koppen per dag is voor de meeste volwassenen een veilige hoeveelheid
Wat is muntthee precies?
Muntthee is strikt genomen geen thee. Echte thee is afkomstig van de theeplant Camellia sinensis, waar zowel groene als zwarte thee van worden gemaakt. Muntthee is een kruidenthee. Dit is een aftreksel van verse of gedroogde muntblaadjes in heet water. Hierdoor bevat het menthol. Dit is een stof in de munt die de frisse smaak geeft en een verkoelend gevoel kan veroorzaken. Bij het zetten van thee komt dit menthol in het hete water terecht.
Het Voedingscentrum maakt onderscheid tussen echte thee en kruidenthee.1 De bewezen gezondheidsvoordelen van drie kopjes thee per dag (lagere bloeddruk, minder kans op een beroerte) gelden voor groene en zwarte thee, niet voor kruidenthee.2
Dat gezegd hebbende: kruidenthee zonder suiker staat gewoon in de Schijf van Vijf.1 Het helpt je voldoende vocht binnen te krijgen en bevat geen calorieën. Muntthee is dus een prima keuze als dorstlesser, alleen moet je de gezondheidsvoordelen ervan niet verwarren met die van echte thee.
Er bestaan honderden muntsoorten, maar in de keuken en voor thee kom je er drie tegen.
Pepermunt (Mentha piperita) heeft het hoogste mentholgehalte en smaakt het sterkst.
Groene munt (Mentha spicata), ook wel spearmint genoemd. Dit is zachter en zoeter.
Marokkaanse munt, technisch een variant van groene munt, vormt de basis van de bekende Marokkaanse muntthee. Hiervoor wordt meestal gunpowder groene thee gebruikt, een soort groene thee met opgerolde blaadjes, samen met suiker.
In Nederland wordt in cafés en restaurants meestal groene munt of een combinatie gebruikt.
De voordelen van muntthee
Ondersteunt de spijsvertering
Het bekendste voordeel van muntthee is het effect op de spijsvertering. Menthol, de belangrijkste werkzame stof in munt, ontspant de gladde spieren van het maag-darmkanaal.3 Dat kan helpen bij een opgeblazen gevoel, winderigheid en lichte buikkrampen. Na een zware maaltijd is een kopje muntthee geen slecht idee. Het kan de maag sneller leegmaken en daardoor het ongemak verminderen.
Voor de duidelijkheid: hier gaat het om het effect van muntthee als drank, niet om geconcentreerde pepermuntolie in capsules. Die laatste wordt gebruikt bij ernstige klachten, zoals het prikkelbare darmsyndroom (daar komen we zo op terug).
Cafeïnevrij en caloriearm
Muntthee bevat geen cafeïne.1 Hierdoor is het een goede keuze voor mensen die gevoelig zijn voor cafeïne, voor 's avonds, of als je simpelweg meer afwisseling wilt naast groene thee en koffie. Zonder toevoeging van suiker of honing bevat muntthee vrijwel geen calorieën. Daardoor is het een gezonder alternatief voor frisdrank of vruchtensap.
Kan helpen bij verkoudheid
De menthol in munt geeft een frisse, verkoelende sensatie die bij een verstopte neus prettig kan zijn. Menthol opent de luchtwegen niet echt, maar het voelt alsof je beter kan ademen. Bij keelpijn kan de combinatie van warmte en menthol bovendien verzachtend werken.
Ontspannend effect
Veel mensen ervaren muntthee als ontspannend. Deels komt dat door het ritueel van een warme drank, deels door het aroma. Er zijn aanwijzingen dat de geur van pepermunt je alertheid kan verhogen en tegelijk frustratie en angst kan verminderen. De onderzoeken zijn echter klein en gingen over pepermuntolie-aroma, niet over het drinken van thee. Neem dit dus met een korreltje zout.
Frisse adem
Dat munt de adem verfrist, weet iedereen. Pepermuntolie heeft een aangetoonde antibacteriële werking die de bacteriën in de mond kan bestrijden.3 Een kopje muntthee is dan ook effectiever tegen een vieze adem dan een pepermuntje, dat de geur alleen tijdelijk maskeert.
Er bestaan meer dan 600 muntsoorten. De meest gebruikte munt voor thee is pepermunt (Mentha piperita), een kruising tussen groene munt en watermunt. Het woord ‘munt' komt van het Griekse ‘Minthos'.
Is verse muntthee gezonder dan theezakjes?
Verse muntthee en muntthee uit zakjes zijn niet hetzelfde product. Verse munt bevat meer vluchtige oliën (waaronder menthol) dan gedroogde munt. Bij het drogen en verpakken gaat een deel van die oliën verloren. Dat merk je aan de smaak: verse muntthee is frisser en lichter, terwijl gedroogde munt vaak krachtiger maar minder genuanceerd smaakt.
Betekent dat dat verse munt gezonder is? In theorie levert het een hogere concentratie werkzame stoffen op. In de praktijk is het verschil voor de gezondheid waarschijnlijk klein. De hoeveelheid menthol in een kopje thee, of het nu vers of gedroogd is, blijft bescheiden vergeleken met geconcentreerde pepermuntolie. Als je puur voor de smaak gaat, kies dan vers. Wil je het makkelijk houden? Dan is een zakje helemaal prima.
Zet verse muntthee met water dat net niet meer kookt, rond de 80 graden. Kokend water kan de delicate oliën afbreken. Laat de blaadjes vijf tot zeven minuten trekken voor de beste smaak.
Muntthee en de spijsvertering: wat zegt het onderzoek?
De effecten van pepermunt op de spijsvertering zijn vooral onderzocht in de vorm van geconcentreerde pepermuntolie, niet als thee. Toch is dit relevant, omdat menthol de werkzame stof is.
In een Nederlands onderzoek van het Maastricht UMC+ kregen 190 mensen met het prikkelbare darmsyndroom capsules met pepermuntolie die in de dunne darm werden vrijgegeven. Deze patiënten hadden minder buikpijn en minder PDS-klachten dan een placebo. Capsules die de olie pas in de dikke darm vrij lieten, hadden geen merkbaar effect. De onderzoekers noemden de resultaten veelbelovend, maar benadrukten dat de capsules niet voldoen aan de strenge normen van de Amerikaanse FDA of het Europese EMA voor PDS-medicatie.4
Een Canadese meta-analyse van negen studies bij ruim 700 PDS-patiënten liet zien dat pepermuntoliecapsules de klachten licht tot matig konden verminderen. Bijwerkingen waren overwegend mild, zoals brandend maagzuur, oprispingen en hoofdpijn.5
Ook de Nederlandse richtlijn voor PDS (NHG/NVMDL) vermeldt pepermuntolie als laagdrempelige behandeloptie. Capsules zijn zonder recept verkrijgbaar en hebben relatief weinig bijwerkingen.5
In dit onderzoek was de hoeveelheid pepermuntolie hoog. Patiënten kregen drie keer per dag capsules van ongeveer 182 mg.4 Een kopje muntthee bevat veel minder menthol. Je kunt de effecten van pepermuntoliecapsules niet zomaar verwachten van een kop muntthee. Bij ernstige darmklachten is het verstandig om samen met de huisarts te kijken of capsules een optie zijn.
De nadelen van muntthee
Kan brandend maagzuur verergeren
Dit is het belangrijkste nadeel. Menthol ontspant niet alleen de spieren van de darmen, maar ook de onderste sluitspier van de slokdarm.3 Als die spier te veel ontspant, kan maagzuur omhoog komen. Mensen met reflux of brandend maagzuur kunnen daarom beter muntthee vermijden of beperken. Gemberthee kan een alternatief zijn, al kan gember bij sommige mensen juist ook maagklachten veroorzaken.
Niet geschikt bij bepaalde medicijnen
Munt kan de werking van sommige medicijnen beïnvloeden, vooral maagzuurremmers of capsules met een speciale coating. Pepermunt kan de coating sneller laten oplossen, waardoor het medicijn minder effectief wordt of eerder bijwerkingen geeft. Bij normaal gebruik van muntthee is dit meestal geen probleem. Gebruik je veel muntthee of medicijnen met coating? Overleg dan met de arts of apotheker.
Allergische reacties
Allergieën voor munt zijn zeldzaam, maar ze bestaan. Als je allergisch bent voor andere planten uit de lipbloemenfamilie (waartoe ook basilicum, lavendel en salie behoren), heb je een verhoogde kans op een kruisreactie. Symptomen kunnen variëren van een tintelend gevoel in de mond tot huiduitslag.
Is sterrenmuntthee gezond?
Sterrenmunt is een andere naam voor Marokkaanse munt (Mentha spicata var. crispa). De naam verwijst naar de stervormige groeiwijze van het blad. Qua gezondheidseffecten verschilt de sterrenmunt niet wezenlijk van gewone groene munt. Het mentholgehalte is lager dan bij pepermunt, waardoor de thee zachter en zoeter smaakt.
Is Marokkaanse muntthee gezond?
Traditionele Marokkaanse muntthee wordt vaak gezet met gunpowder groene thee en veel suiker. Zo'n versie is een stuk minder gezond dan puur gezette verse munt. Wil je de voordelen zonder suiker, zet de munt dan gewoon op zichzelf in heet water.
Is muntthee gezond voor mannen?
Er circuleert online de claim dat muntthee het testosteronniveau bij mannen zou verlagen. Die claim is gebaseerd op een aantal dieronderzoeken met ratten en muizen, waarbij hoge doses munt het testosteron verlaagden en de spermaproductie beïnvloedden. Eén kleine studie bij vrouwen met PCOS (een aandoening met verhoogd testosteron) liet zien dat groene muntthee het testosteron licht verlaagde.
Betekent dat dat mannen zich zorgen moeten maken? Nee. De doseringen in de dieronderzoeken waren vele malen hoger dan wat je via thee binnenkrijgt. Er is geen onderzoek dat aantoont dat twee tot drie koppen muntthee per dag enig effect heeft op de hormoonhuishouding bij mannen. Dit is een voorbeeld van een van de vele keren dat bevindingen uit dieronderzoek zonder context op mensen zijn toegepast.
Hoeveel muntthee per dag kun je drinken?
Voor de meeste volwassenen zijn twee tot drie koppen muntthee per dag een veilige hoeveelheid. Omdat muntthee cafeïnevrij is, kun je het op elk moment van de dag drinken, ook 's avonds voor het slapen.
Drink je er meer? Dat hoeft niet direct een probleem te zijn, maar houd rekening met twee dingen. Ten eerste: kruidenthee kan kleine hoeveelheden planten gifstoffen bevatten. Te veel of dagelijks dezelfde kruidenthee drinken kan schadelijk zijn. Het Voedingscentrum adviseert daarom om kruidenthee af te wisselen met water, koffie en andere dranken.1 Ten tweede: te veel menthol kan bij sommige mensen maagklachten veroorzaken.
Zwangere vrouwen kunnen muntthee in normale hoeveelheden drinken. Het is cafeïnevrij en er zijn geen aanwijzingen dat het schadelijk is. Pepermuntolie in supplementvorm is niet onderzocht bij zwangeren en wordt daarom uit veiligheid afgeraden.
Tips voor de lekkerste muntthee
De smaak van muntthee hangt sterk af van hoe je het zet. Een paar praktische tips:
Kies verse munt als het kan: een handvol blaadjes (circa acht tot tien) in een groot glas of theepot zorgt voor een frisse smaak. Kneus de blaadjes licht voor het gieten, zodat de oliën vrijkomen.
Gebruik geen kokend water: laat het water na het koken een minuut of twee afkoelen tot ongeveer 80 graden. Zo behoud je de fijne aroma's.
Trek vijf tot zeven minuten: korter geeft weinig smaak, langer kan bitter worden.
Combineer gerust: verse munt met een schijfje citroen en wat verse gember is een klassieke combinatie. Of mix met een beetje honing als je houdt van zoet, maar houd er rekening mee dat honing ook calorieën toevoegt.
Muntthee als ijsthee: zet een sterke thee, laat afkoelen en serveer met ijsblokjes en een takje munt. Een verfrissend alternatief voor frisdrank in de zomer, helemaal zonder suiker.
Muntthee is een gezonde, cafeïnevrije drank die prima past in een gevarieerd drinkpatroon. De spijsverteringsvoordelen van menthol zijn aangetoond, maar vooral bij geconcentreerde pepermuntolie in capsules.4 Bij reflux of brandend maagzuur kun je muntthee beter beperken. Twee tot drie koppen per dag is voor de meeste mensen een veilige en prettige hoeveelheid.
Veelgestelde vragen
Is muntthee goed voor je bloeddruk?
Muntthee heeft geen direct bewezen effect op de bloeddruk. Er zijn aanwijzingen dat menthol de bloedvaten licht kan ontspannen, maar het effect van een kopje thee hierop is verwaarloosbaar. Voor het verlagen van de bloeddruk is groene of zwarte thee een betere keuze: het bloeddrukverlagende effect is daar wél wetenschappelijk aangetoond.2
Kun je van muntthee afvallen?
Muntthee bevat geen calorieën en is dus een goede vervanging van suikerhoudende dranken. Sommige onderzoeken suggereren dat de geur van pepermunt de trek in zoetigheid kan verminderen, maar dat is geen basis voor een afvalstrategie. Muntthee drinken maakt je niet slank. Het kan hooguit onderdeel zijn van een gezonder drinkpatroon.
Is muntthee goed voor je huid?
Munt bevat antioxidanten en heeft antibacteriële eigenschappen.3 Er wordt wel gesuggereerd dat dit gunstig is voor de huid, maar er is geen bewijs dat het drinken van muntthee je huidgezondheid meetbaar verbetert. Pepermuntolie wordt soms uitwendig toegepast bij huidirritaties, maar dat is iets anders dan thee drinken. Bovendien is er onvoldoende wetenschappelijk bewijs dat het daadwerkelijk helpt.
Mag je muntthee drinken als je zwanger bent?
Ja, in normale hoeveelheden (twee tot drie koppen per dag) is muntthee veilig tijdens de zwangerschap. Het is cafeïnevrij, wat een voordeel is ten opzichte van groene en zwarte thee. Vermijd wel pepermuntolie in supplementvorm, omdat die niet is onderzocht bij zwangere vrouwen.
Helpt muntthee bij slecht slapen?
Muntthee bevat geen cafeïne en kan een rustgevend avondritueel zijn. Of de thee zelf slaapbevorderend werkt, is niet bewezen. De warmte van de drank en het kalmerende aroma kunnen wel helpen om tot rust te komen. Bij echte slaapproblemen is het verstandig om dit met je huisarts te bespreken.
Bronnen en achtergrond
Dit artikel is geschreven voor informatieve doeleinden en vervangt geen professioneel medisch advies. Raadpleeg bij gezondheidsklachten altijd een arts of erkende zorgverlener. Lees meer in onze disclaimer en over onze werkwijze.
Gebruikte bronnen:
- Voedingscentrum – Thee
- Voedingscentrum – Groene of zwarte thee vs. kruidenthee
- Gezondheid.be – Is munt gezond en waarvoor kan je het gebruiken?
- Weerts ZZRM et al. Efficacy and Safety of Peppermint Oil in a Randomized, Double-Blind Trial of Patients With Irritable Bowel Syndrome. Gastroenterology. 2020;158(1):123-136
- Richtlijnendatabase – Pepermuntolie bij PDS (NHG/NVMDL)
Gepubliceerd op 13 april 2026. Laatste review op 10 mei 2026, 20:24 door Alex
